Консорциум с Джеф Безос купи 30% от Ливърпул за $1,65 млрд.

Групата носи името 1892 Holdings, по годината на основаване на клуба, и се управлява от британско-индийския бизнесмен Амит Бхатия, който поема поста заместник-председател на борда. Сделката оценява Ливърпул на около £5,5 млрд., или $7,4 млрд., а вложената сума за дела е в порядъка на $1,65 млрд. Обявена е в петък, седмица преди старта на новия сезон във Висшата лига.

Това е първата инвестиция на Безос в професионален спортен клуб след години слухове, свързващи го с отбори от НФЛ.

Договорът дава на купувачите право да поемат всичко до 2027 г.

В договорената рамка се крие най-важната част. Консорциумът получава право да увеличи дела си до мажоритарен в следващите дванадесет месеца, при оценка около $8 млрд. От Ливърпул подчертават, че наличието на такава договорка не е гаранция за бъдеща транзакция, а FSG засега запазва мажоритарната собственост и пълния оперативен контрол под ръководството на президента Майк Гордън.

Кийран Магуайър, който преподава футболни финанси, определя схемата като поетапно излизане. FSG вече опипа почвата през 2023 г. с продажба на около 3% на Dynasty Equity срещу £164 млн. Скокът от символичен дял към една трета от капитала, при това в ръцете на купувачи с достатъчно капитал да поемат останалото, създава готова наследствена схема. Ако Джон Хенри реши да се оттегли през 2027 или 2028 г., няма да му се наложи да търси купувач.

От £300 млн. до £5,5 млрд. за петнадесет години

FSG купи Ливърпул през октомври 2010 г. за £300 млн., в момент когато клубът беше на ръба на принудителна администрация заради дълговете на предишните собственици Том Хикс и Джордж Джилет.

Разликата между £300 млн. и £5,5 млрд. означава ръст на стойността от порядъка на 1700% за петнадесет години. Част от него идва от спортните резултати, друга част от общото поскъпване на активите във Висшата лига, а трета от преустройството на „Анфийлд“ и от търговската експанзия, която вдигна оборота до рекордните £703 млн. през финансовата 2024/25 г. Ливърпул в момента е четвъртият най-скъп футболен клуб в света.

Безос вложи най-много, но няма да гласува в борда

K5 Sports, фондът, в който Безос е водещ инвеститор, осигурява най-големия принос към сделката, над $1 млрд., а самият той остава извън борда на директорите. Оперативното му представителство поема Брайън Баум, съосновател на K5 Global. Илейн Саверин заема мястото на семейния офис EE Capital, а зад Бхатия стоят семейните тръстове на Митал, свързани със стоманената империя ArcelorMittal.

Бхатия е 46-годишен предприемач с банков произход и управлява мултиактивната инвестиционна компания AyBe Capital. Женен е за Ваниша Митал, дъщеря на Лакшми Митал. Той ще движи ежедневната връзка между новите инвеститори и клуба, а не американските и бразилският милиардер.

ПРОЧЕТИ ОЩЕ:

Anthropic с над $11,5 млрд. приходи за Q2 и първа печалба

Раздялата с QPR на 21 юли не беше случайна

Хронологията подсказва колко дълго е подготвяна транзакцията. Бхатия беше директор и съсобственик на Куинс Парк Рейнджърс в продължение на осемнадесет години. На 21 юли той се раздели напълно с дела си в лондонския клуб.

Правилата на Футболната асоциация и на Висшата лига забраняват едно лице да държи съществен финансов интерес в повече от един английски клуб едновременно, за да не се стигне до конфликт на интереси при мачове или трансфери между двата отбора. Месец по-късно сделката за Ливърпул стана публична.

Защо $1,65 млрд. не купуват нито един нападател

Тук фенските очаквания и счетоводната реалност се разминават. От клуба заявиха ясно, че инвестицията няма непосредствено отражение върху трансферния бюджет. Решенията за състава остават при спортния отдел и трябва да се вместват в правилата за печалба и устойчивост на Висшата лига, известни като PSR.

Механизмът работи така: разходите за заплати и трансфери се обвързват с приходите, които клубът сам генерира от билети, търговски договори и телевизионни права, а не с това колко пари собственикът е готов да внесе. Загубите за тригодишен период са ограничени, като нарушението води до отнемане на точки. Затова прякото вливане на капитал не се превръща автоматично в нови футболисти.

Свежият капитал подсилва баланса на клуба и погасява съществуващ дълг, което освобождава средства от лихвени плащания. Именно оттам идва логиката на сделката за купувачите.

Азия, стриймингът и таванът, който PSR ще вдигне след две години

Присъствието на основателите на Amazon и Facebook в структурата на собствеността дава на клуба достъп до опит в дигиталната дистрибуция, стрийминга и електронната търговия, какъвто малко футболни организации имат. Amazon Prime Video вече е сериозен играч в спортните права, включително по мачове от Висшата лига, НФЛ и НБА, макар че Безос влиза в Ливърпул като частен инвеститор, а не през компанията.

Приоритетите, които се очертават, са модернизация на дигиталната инфраструктура около „Анфийлд“, по-агресивно излизане на азиатските пазари и директни канали за продажби към феновете. Ако тази стратегия сработи, органичните приходи растат, а с тях расте и таванът, който PSR поставя пред разходите за състав. Реалният ефект върху трансферите се измерва в две до три години, не в текущия прозорец.

Сделката беше въведена от Corestone Capital Advisors. От страната на купувача работиха Latham & Watkins като основен правен съветник на 1892 Holdings, PricewaterhouseCoopers и Moelis & Company. Фондът на Безос имаше собствен екип от Orrick, Herrington & Sutcliffe и Cleary Gottlieb, семейният офис на Саверин ползва Clifford Chance, а FSG се защитаваше от Allen Overy Shearman Sterling със съдействието на Deloitte.

Ливърпул завърши миналия сезон на пето място, година след като спечели титлата през 2024/25 г., и започва новата кампания с нов старши треньор Андони Ираола, който дебютира срещу Нюкасъл на 23 август.